Wat zijn cookies?

Cookies zijn bestanden die kleine stukjes informatie bevatten, zoals een gebruikersnaam en wachtwoord, die worden uitgewisseld tussen de computer en de webserver om specifieke gebruikers te identificeren en om voor een betere online ervaring te zorgen.

Dankzij cookies kunnen websites bijvoorbeeld gebruikers herkennen en hun individuele inloginformatie en voorkeuren onthouden, zoals sportnieuws in plaats van politiek.

Online winkels gebruiken cookies om producten die gebruikers eerder hebben bekeken te volgen. Hierdoor kunnen de websites producten aanraden die de gebruiker misschien leuk vindt en producten in de winkelwagen bewaren terwijl de gebruiker verder winkelt.

Cookies worden aangemaakt als een gebruiker een nieuwe website bezoekt en de webserver informatie naar hun webbrowser stuurt. De cookie wordt alleen verzonden als de server wil dat de webbrowser de cookie bewaart. In dat geval onthoudt het de tekenreeks naam=waarde en stuurt deze bij elk nieuw verzoek terug naar de server.

Als de gebruiker later terugkeert naar die website, stuurt de webbrowser die gegevens terug naar de webserver in de vorm van een cookie.

De naam "cookie" komt van “magic cookies” en is verzonnen door webbrowserprogrammeur Lou Montulli. De term verwijst naar de pakketjes informatie die zonder veranderingen worden verzonden en ontvangen. De analogie met het eetbare gebakken goed is toeval, maar wel passend.

Er zijn cookies in vele soorten en maten

Er zijn een paar variaties, maar cookies in de cyberwereld komen in twee smaken: sessie en persistent. Sessiecookies worden alleen gebruikt terwijl op de website wordt genavigeerd. Ze worden opgeslagen in het RAM-geheugen en worden nooit weggeschreven naar de harde schijf.

Als de sessie eindigt, worden de cookies automatisch verwijderd. Ze zorgen er ook voor dat de knop “Terug” werkt en dat je verborgen blijft voor derden via plugins. Deze plugins zijn ontworpen voor specifieke browsers en helpen gebruikers hun privacy te behouden.

Persistente cookies blijven voor onbepaalde tijd op de computer staan, hoewel veel cookies een vervaldatum hebben en automatisch worden verwijderd op die datum.

Persistente cookies worden voor twee doeleinden gebruikt:

Verificatie: Deze cookies houden bij of een gebruiker is ingelogd en met welke naam. Ze stroomlijnen inloginformatie zodat gebruikers de wachtwoorden van een website niet hoeven te onthouden.
Tracking: Deze cookies houden meerdere bezoekjes aan dezelfde website bij gedurende een langere tijd. Sommige online verkopers gebruiken bijvoorbeeld cookies om het aantal bezoeken van bepaalde gebruikers bij te houden, inclusief de pagina’s en de producten die worden bekeken. De informatie die ze verzamelen kan worden gebruikt om andere producten aan te bevelen waarin de bezoeker mogelijk interesse heeft. Geleidelijk aan wordt er een profiel opgebouwd gebaseerd op de browsegeschiedenis van de gebruiker op die website.

Let op de cookies van derden

Cookies van derden zijn meer verontrustend. Ze worden gegenereerd door andere websites dan de webpagina's die de gebruiker bezoekt, meestal omdat de gebruiker op advertenties op die pagina heeft geklikt.

Als je een website bezoekt met 10 advertenties, maak je mogelijk 10 cookies aan, zelfs als je niet op die advertentie klikt.

Adverteerders of analytische bedrijven kunnen cookies van derden gebruiken om de browsegeschiedenis van een individu te volgen via websites waar ze op adverteren. Een adverteerder kan dus zien dat een gebruiker eerst naar hardloopkleding zocht bij een specifieke outdoorwinkel voordat ze naar een bepaalde sportzaak gingen en vervolgens een online sportwinkel bezochten.

Sommige cookies van derden kunnen zombies zijn. Zombiecookies worden permanent op de computer van een gebruiker geïnstalleerd, zelfs als ze ervoor kiezen de cookies niet te installeren. Ze komen ook weer terug nadat ze zijn verwijderd. Toen zombiecookies voor het eerst verschenen, werden ze gemaakt op basis van gegevens die waren opgeslagen in het Adobe Flash-opslagarchief. Ze worden soms ook wel flashcookies genoemd en ze zijn extreem lastig te verwijderen.

Net als andere cookies van derden kunnen zombiecookies worden gebruikt door bedrijven voor webanalyse om de browsegeschiedenis van unieke gebruikers te volgen. Websites kunnen zombies ook gebruiken om specifieke gebruikers te blokkeren.

Cookies zijn op zichzelf niet schadelijk

Omdat de gegevens in cookies niet veranderen, zijn cookies niet schadelijk. Ze kunnen computers niet infecteren met virussen of andere malware, maar soms worden cookies, en dus ook browsesessies gekaapt tijdens een cyberaanval. Het gevaar ligt in het feit dat de browsegeschiedenis van gebruikers kan worden gevolgd. Dit "Big Brother"-edrag kan een uitdaging voor de beveiliging vormen.

Cookies toestaan of verwijderen

Om het surfen te stroomlijnen kunnen gebruikers de cookiesectie opzoeken, gewoonlijk onder het kopje Privacy onder Instellingen, en op het vakje klikken dat cookies toestaat. Soms heet de optie ook “Lokale data toestaan”. Kaspersky Lab biedt stapsgewijze instructies voor het verwijderen van cookies van de meest populaire webbrowsers.

Het is gemakkelijk om normale cookies te verwijderen, maar dit kan het moeilijker maken om bepaalde websites te navigeren. Zonder cookies moeten gebruikers hun gegevens tijdens elk bezoek invullen. Verschillende browsers slaan cookies op in verschillende plaatsen, maar meestal zijn ze te vinden onder het kopje Privacy bij Instellingen. Soms ook onder Extra, Internetopties of Geavanceerd. Er zijn mogelijkheden om cookies te beheren en te verwijderen.

Evalueer de verwachte gebruiksvriendelijkheid van een website die cookies gebruikt voordat je de cookies verwijderd. In de meeste gevallen verbeteren cookies de webervaring, maar je moet er voorzichtig mee omgaan.

Gerelateerde producten:

Wat zijn cookies?

Kaspersky

Cookies zijn bestanden die kleine stukjes informatie bevatten en worden uitgewisseld tussen de computer en de webserver om specifieke gebruikers te identificeren en om voor een betere online ervaring te zorgen.